相传春秋战国时期，吴王曾经带了西施在东太湖畔赏玩荷花，采莲嬉耍，现在渡村乡的“采莲桥”就是由此而来。可见吴县种植莲藕的历史相当悠久了。

　　莲藕属睡莲科，是多年生大型水生草本植物。按种植水面可以分为田藕(浅水藕)和塘藕(深水藕)两种。田藕主要分布在吴县东山车坊、斜塘、郭巷等乡的烂田内，塘藕主要产在太湖地区。一般在每年的清明、立夏间种植，栽种距离l×2.5米，每亩200穴左右。栽前施以草、绿肥、猪灰为主的基肥，每亩50～60担。它的营养丰富，用途广泛，经济价值高。每500克藕含蛋白质4.3克，脂肪0.4克，碳水化合物86克，热量125千卡，钙82毫克，铁2.2毫克，还有维生素B、C和无机盐类等。

　　藕还可以加工成藕粉，常作病后滋补品;叶可药用和食用，治暑热、胸闷、腹泻等症。现在吴县的莲藕除供应本地市场外，也开始出口日本、香港等地。